Sekmadienį A lygos XXXI turo rungtynes svečiuose su "Mažeikių" komanda baigėme lygiosiomis 1:1 (0:1) ir pagaliau išlipome iš minuso.
Šeimininkų gretose pirmojo kėlinio pabaigoje pasižymėjo Gintas Podelis (39 min.), po to, kai rungtynių teisėjas skyrė laisvą smūgį ant vartininko aikštelės linijos tiesiai prieš vartus.
Po to, kai antrajame kėlinyje Vladui Petkevičiui buvo parodyta antroji geltona kortelė (50 min.) ir šeimininkai įgijo kiekybinį pranašumą, atrodė, kad "Atleto" laukia eilinis pralaimėjimas. Tačiau vaikinai parodė valią ir netrukus Jaunius Juozaitis (55 min.) išlygino rezultatą.
Šįsyk pavyko įvykdyti trenerio nurodymus ir nepraleisti įvarčio. Iki susitikimo pabaigos šeimininkai rimtesnių progų nesukūrė, o mes turėjome net dvi realias progas išplėšti pergalę.
Šeštosios lygiosios sezone ir antrosios su "Mažeikių" ekipa, kuri su 12 taškų liko devinta.
Beje, "Atleto" komanda rungtyniavo be keturių pagrindinių žaidėjų: dėl diskvalifikacijos nežaidė Paulius Smaryginas ir Erikas Rūškys, o dėl traumų rungtynes turėjo praleisti Marius Žukovas ir Aleksandras Jefišovas.
Komandų sudėtys:
"Mažeikiai": 1-Martynas Matuzas; 21-Romans Gladilins, 3-Paulius Vaikasas, 15-Luis Carlos Silva Dos Santos Junior, 5-Marius Šluta (6-Augustinas Montvydas, 67 min.); 11-Tomas Kizevičius (12-Renaldas Girgždys, 78 min.), 14-Nerijus Kumža, 9-Antanas Bulošas, 20-Donatas Remėza; 16-Diogo Porcino Braga, 88-Gintas Podelis. Atsarginiai: 77-Maksims Vitkovskis; 7-Nerijus Garuckas, 10-Deividas Piliukaitis.
"Atletas": 12-Aivaras Bražinskas; 23-Eisvinas Utyra, 15-Karolis Vasiliauskas, 2-Mantas Sirvidas, 16-Vaidas Macianskis; 4-Marius Prieskenis (7-Tadas Maziliauskas, 46 min.), 11-Jaunius Juozaitis, 5-Darius Urbelionis, 30-Vladas Petkevičius; 14-Mindaugas Grušauskas, 10-Jaunius Mikalauskas. Atsarginiai: 22-Mantas Gintalas; 3-Gediminas Zaborskis.
Trenerių komentarai po rungtynių:
Ričiardas Grigaliūnas ("Mažeikiai"): "Vyrai buvo nusiteikę iškovoti tris taškus, nes labai norėjome laimėti priešpaskutines rungtynes namuose. Manau, iniciatyva priklausė "Mažeikiams", o "Atletą" reikia pagirti už kovingumą, nes jis kovojo iki pat galo ir sugebėjo išlyginti rezultatą, net kai mes turėjome žaidėju daugiau. Teisėjų darbo nekomentuosiu, nes tai ne trenerio reikalas, tačiau patys teisėjai, tikiuosi, mato savo darbą, mato savo klaidas ir jas išanalizuos".
Saulius Širmelis ("Atletas"): "Buvo sunkios, kovingos rungtynės. Noriu padėkoti vaikinams, kad tokioje sudėtingoje situacijoje, kai buvo pašalintas mūsų žaidėjas, jie nepasidavė. Ir, galvoju, tas Vlado pašalinimas iš aikštės juo įkvėpė bei padėjo išlyginti rezultatą. Keli žaidėjai sužaidė geriausias rungtynes sezone. Norėčiau paminėti Mindaugą Grušauską, kuris šiandien kovėsi kaip "liūtas", ko, galbūt, kitose rungtynėse jam trūkdavo. Situacija prieš rungtynes buvo be galo sudėtinga - dėl įvairių priežasčių nežaidė net keturi žaidėjai, tačiau šansą gavo pasireikšti kiti. Manau, kad jie tuo pasinaudojo. O lygiosios - tikrai vertos pagyrimo".